A independência incomum da Bahia

Quinta, 2 de julho de 2026

A independência incomum da Bahia

Neste 2 de julho, o estado celebra emancipação onde o povo foi protagonista – não figurante de uma transição negociada. O Recôncavo Baiano conta outra história. Lutaram vaqueiros, lavradores, negros e mulheres. Entre elas, Maria Felipa, Maria Quitéria e Joana Angélica

OUTRASPALAVRAS História e Memória

Por Ghabriel Anton Gomes de Sá

Publicado 02/07/2026

Em 2 de julho, baianos comemoram a expulsão das tropas portuguesas e a independência do Estado. Foto: Camila Souza/BBC Brasil

Há uma pergunta incômoda que o calendário cívico brasileiro se recusa a responder: como pode um país ter se tornado independente em 7 de setembro de 1822 se, dez meses depois, tropas portuguesas ainda ocupavam Salvador, a cidade que fora por mais de dois séculos a capital da América portuguesa? A resposta exige admitir aquilo que a historiografia oficial, forjada no Sudeste imperial e republicano, sempre tratou como nota de rodapé: a independência do Brasil não foi um ato, foi uma guerra. E essa guerra foi decidida na Bahia.

O 2 de Julho de 1823 — dia em que o Exército Pacificador entrou em Salvador após a fuga das tropas do general Inácio Luís Madeira de Melo — não é um episódio regional pitoresco. É o momento em que a independência deixou de ser uma proclamação e passou a ser um fato. Mais do que isso: é o único capítulo do processo de emancipação em que o povo — no sentido mais concreto e menos retórico da palavra — aparece como protagonista, e não como figurante de uma transição negociada entre elites.

Uma guerra, não um grito

A narrativa do Ipiranga tem a conveniência de todas as fábulas fundacionais: um príncipe, um cavalo, uma espada erguida, nenhum sangue. Ela consagra a leitura de que o Brasil nasceu de um arranjo — a continuidade da casa de Bragança nos trópicos, a preservação da escravidão, a unidade territorial garantida de cima para baixo. Não por acaso, essa é a versão que interessava ao Império e que a República, apesar de todos os seus rearranjos simbólicos, jamais teve interesse em revisar.

A Bahia conta outra história. Entre fevereiro de 1822 e julho de 1823, o Recôncavo baiano se transformou em teatro de uma guerra de verdade, com cerco, fome, batalhas campais e navais, êxodo de populações inteiras de Salvador para as vilas do interior.

Cachoeira, São Félix, Santo Amaro e Maragogipe organizaram juntas de governo,

arregimentaram tropas, financiaram a resistência. A Batalha de Pirajá, em 8 de novembro de 1822, e o combate de Itaparica, em janeiro de 1823, foram enfrentamentos decisivos travados majoritariamente por gente que a ordem escravocrata sequer reconhecia como cidadã.

É aqui que o 2 de Julho se torna subversivo. Quem lutou naquela guerra? Vaqueiros e lavradores do Recôncavo e do sertão. Indígenas, cuja presença o imaginário da data cristalizou nas figuras do Caboclo e da Cabocla — símbolos que até hoje desfilam pelas ruas de Salvador, num raro caso de festa cívica brasileira em que o herói carregado em cortejo não é um general nem um estadista, mas a representação do povo indígena e mestiço. Negros escravizados e libertos, que viram na guerra uma brecha para negociar liberdade ou simplesmente tomá-la. E mulheres.

Maria Felipa, Maria Quitéria, Joana Angélica

A memória do 2 de Julho guarda um panteão que desafia frontalmente o padrão dos heróis nacionais brasileiros — homens brancos de farda ou casaca. Joana Angélica, a abadessa do Convento da Lapa morta a golpes de baioneta ao tentar impedir a entrada de soldados portugueses, em fevereiro de 1822, foi talvez a primeira mártir da independência. Maria Quitéria de Jesus, sertaneja de Feira de Santana, vestiu-se de soldado para combater em Itaparica e na foz do Paraguaçu, tornando-se a primeira mulher a assentar praça numa unidade militar brasileira.

E Maria Felipa de Oliveira, mulher negra, marisqueira e trabalhadora da ilha de Itaparica, que liderou dezenas de outras mulheres — negras e indígenas — na vigilância das praias e no incêndio de embarcações portuguesas, usando, conta a tradição oral, galhos de cansanção, a urtiga brava, para castigar os soldados capturados. Maria Felipa passou quase dois séculos fora dos livros didáticos. Sua trajetória sobreviveu onde a história dos vencidos costuma sobreviver no Brasil: na oralidade, na memória popular, nos terreiros e nas escolas de Itaparica — até ser reconhecida oficialmente como heroína da pátria apenas em 2018. O atraso não é acidente; é sintoma.

O que a Bahia fundou

Reduzir a importância da Bahia ao episódio de 1823 seria, ainda assim, subestimá-la. A rigor, o Brasil começa ali. Salvador foi a primeira capital e o centro de gravidade do projeto colonial português por 214 anos. O Recôncavo açucareiro estruturou a economia, a demografia e a violência fundadora do país: foi para as suas plantações que se organizou o maior fluxo do tráfico transatlântico de africanos escravizados das Américas. A Bahia é, nesse sentido, o laboratório original do Brasil — de sua riqueza e de sua brutalidade, de sua língua e de sua fé, de sua culinária e de sua música.

É também o território onde a resistência a esse projeto se fez mais densa. Dos quilombos do Recôncavo à Revolta dos Búzios de 17U8 — a “Conjuração Baiana”, movimento de alfaiates, soldados e libertos que, ao contrário da Inconfidência Mineira de proprietários, falava abertamente em fim da escravidão e igualdade racial, e cujos líderes negros e pardos foram enforcados e esquartejados enquanto os inconfidentes brancos de Minas viravam nomes de rua. Da Revolta dos Malês de 1835 ao levante popular que atravessa o próprio 2 de Julho: a Bahia acumulou, como nenhuma outra província, a experiência de um povo que lutou pelo país que lhe era negado.

A cultura brasileira, aquilo que o país exibe ao mundo como sua face mais reconhecível, é em enorme medida uma criação afro-baiana: o samba, que desceu do Recôncavo para o Rio nas mãos das tias baianas; o candomblé e sua gramática civilizatória; a capoeira; a culinária do dendê. Que essa centralidade cultural conviva com os piores indicadores sociais do país — e que Salvador, cidade de maioria negra, siga sendo uma das metrópoles mais desiguais do hemisfério — diz muito sobre o lugar reservado à Bahia, e ao povo negro, no pacto nacional.

A festa como disputa de memória

Todo 2 de Julho, o cortejo sai da Lapinha, refaz o caminho do Exército Pacificador até o Terreiro de Jesus e o Campo Grande, carregando os carros do Caboclo e da Cabocla.

Não há desfile militar como eixo da festa; há povo na rua, fanfarras, blocos, pastas e faixas de movimentos sociais, disputas políticas explícitas — candidatos vaiados ou aplaudidos, palavras de ordem, memória viva. É o avesso do 7 de Setembro: uma celebração cívica que pertence à rua, não ao palanque.

Essa diferença de forma expressa uma diferença de fundo. O 7 de Setembro celebra o Estado; o 2 de Julho celebra uma luta. E é precisamente por isso que sua marginalização no calendário nacional importa. Um país que escolhe lembrar a independência como gesto de um príncipe — e esquecer a guerra vencida por marisqueiras negras, sertanejas travestidas de soldado e indígenas do Recôncavo — está fazendo uma escolha sobre quem cabe na sua história. E, por extensão, sobre quem cabe no seu presente.

Não se trata de trocar uma data por outra, nem de reivindicar para a Bahia um pedestal regionalista. Trata-se de reconhecer que existem duas memórias possíveis da fundação do Brasil: uma que o pensa como obra de elites conciliadoras, outra que o pensa como conquista inacabada de seu povo. A primeira produziu um país que sempre soube “encerrar por cima” seus conflitos, preservando hierarquias. A segunda permanece como promessa.

Duzentos e três anos depois, o cortejo continua saindo da Lapinha. O Caboclo continua esmagando a serpente sob os pés — alegoria da tirania vencida que, a cada ano, o povo de Salvador ressignifica conforme a tirania da vez. Enquanto o 2 de Julho for festa de rua e não relíquia de museu, a versão popular da independência seguirá viva. Cabe ao resto do Brasil decidir se um dia terá coragem de aprendê-la.

Publicado por ocasião do 203º aniversário da Independência da Bahia.

Outras Palavras é feito por muitas mãos. Se você valoriza nossa produção, contribua com um PIX para outrosquinhentos@outraspalavras.net e fortaleça o jornalismo crítico.