Quarta, 16 de janeiro de 2013
A depressão e a perseguição vingativa a um dos grandes herois do novo mundo digital
Aaron na livraria Borderland, em San Francisco
Aaron Swartz, o programador de computadores e ativista pela liberdade
na Internet, cometeu suicídio na sexta-feira, em Nova York, com a idade
de 26 anos. Como atestam as lembranças comoventes de seus amigos, como
Cory Doctorow e Larry Lessig, ele foi, sem dúvida, brilhante, mas também
– como a maioria de nós – um ser humano complexo, atormentado por
demônios e falhas. Por muitas razões, eu não acredito em limpar a vida
de uma pessoa ou beatificá-la quando morre. Mas, para mim, muito da vida
tragicamente curta de Swartz encheu-se de atos que são genuinamente
heroicos. Eu acho que isso é o que realmente vale a pena pensar a
respeito.
Aos 14, Swartz desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do
software RSS, que ainda é amplamente usado para habilitar as pessoas a
gerir o que lêem na net. Quando adolescente, ele também desempenhou um
papel vital na criação do Reddit, o popular site de notícias e rede
social. Quando a editora Condé Nast comprou o Reddit, Swartz recebeu uma
soma substancial de dinheiro muito jovem. Ele se tornou uma espécie de
lenda no mundo da Internet antes de completar 18 anos. Seu caminho para o
status de magnata era claro, fácil e praticamente garantido: um caminho
que tantos outros jovens empresários da internet têm trilhado
irresistivelmente, dedicando-se de forma maníaca a ganhar muito mais
dinheiro do que terão tempo para gastar.
Mas sim, obviamente, Swartz tinha pouco interesse em dedicar sua vida
ao próprio enriquecimento material, apesar do quão fácil isso teria
sido para ele. Como Lessig escreveu: “Aaron não tinha feito nada em sua
vida para ganhar dinheiro para ele mesmo; …Aaron sempre trabalhou para
(pelo menos na sua concepção) o bem público.”
